Muchos conceptos relacionados con el cambio climático están ganando impulso, pero todavía hay poca claridad para el público en general.
Desde la revolución industrial, el día a día de la actividad humana en toda su diversidad implica el consumo de combustibles fósiles en mayor o menor medida. Como resultado, se emiten gases de efecto invernadero (GEI) a la atmósfera, lo que provoca un aumento de la temperatura (calentamiento global) y conduce al cambio climático.
Es decir, los GEI, cuya concentración ha aumentado significativamente en las últimas décadas, absorben parte del calor que llega a la tierra procedente del sol, lo que, a su vez, aumenta la temperatura del planeta. Los principales gases de efecto invernadero son el dióxido de carbono, el metano, el óxido de nitrógeno, el vapor de agua y el ozono, pero es el CO2 el que más contribuye al cambio climático y se deriva en gran medida de la actividad humana.
La huella de carbono es el conjunto de emisiones de GEI generadas directa e indirectamente por una persona, un grupo, una organización, una empresa, una región e incluso un producto, un servicio o un evento. Las toneladas de carbono equivalente -t CO2e- miden la huella de carbono porque el CO2 es el gas más abundante producido.
En otras palabras, la huella de carbono es una métrica ambiental fundamental que proporciona información sobre las fuentes y sumideros de las emisiones de GEI. Sirve como herramienta de gestión para identificar las acciones que contribuyen al aumento o disminución del volumen de emisiones de GEI de nuestra actividad relacionadas con nuestro impacto en el cambio climático.
Hoy, la urgencia climática ha puesto de relieve la necesidad de una transformación global que comience con el individuo, influya en las prácticas comerciales y produzca cambios a nivel gubernamental. Con la intención de establecer un modelo económico que valore las necesidades de las personas y el medio ambiente, sostenible en el tiempo y neutral en emisiones de GEI.
A nivel individual, la huella de carbono sería el conjunto de emisiones de GEI que genera una persona en sus actividades diarias, por ejemplo: al utilizar energía en forma de electricidad o calor, o al consumir combustibles para el transporte, o con el uso de productos o servicios, entre otras fuentes de emisiones.
Por tanto, la huella de carbono ayuda a identificar aquellas acciones cotidianas que pueden reducir las emisiones de GEI y luchar contra el cambio climático.
De ahí la importancia de poner el tema del calentamiento global en el centro de atención y lanzar programas de concientización, para que las personas puedan tomar decisiones diarias que sean menos dañinas para el medio ambiente y la sociedad en su conjunto.
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Por: María Fernanda Plazas Bravo
Twitter: @mafeplazasbravo
Ingeniera en Recursos Hídricos y Gestión Ambiental
Especialista en Marketing Político – Comunicación de Gobierno
Universidad Externado de Colombia
