Neiva, capital del Huila, es una ciudad joven. Más del 30 % de su población está entre los 15 y los 28 años. Una generación llena de energía, talento e ideas. Pero también una generación que enfrenta uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo: encontrar oportunidades reales para salir adelante.
Según cifras recientes del DANE, en lo que va del 2025, la tasa de desempleo juvenil en Neiva supera el 17 %. Es decir, casi dos de cada diez jóvenes no encuentran empleo. Y quienes logran trabajar, muchas veces lo hacen en la informalidad, sin contrato, sin garantías, sin estabilidad. Esta realidad no solo frena el desarrollo individual, sino que también limita el crecimiento económico regional y empuja a muchos a migrar del departamento —e incluso del país— en búsqueda de un futuro mejor.
Frente a este panorama, desde la Gobernación del Huila, a través de la Secretaría de Desarrollo Económico y Turismo, lanzamos el Emprendetón Huila Grande 2025, una estrategia pensada para brindar oportunidades reales a la juventud. Es un concurso departamental articulado con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que busca identificar, formar, acompañar y premiar a jóvenes con ideas de negocio o emprendimientos ya en marcha.
El Emprendetón conecta con ese sentimiento que tantos jóvenes expresan hoy: el deseo de no depender de nadie, de ser sus propios jefes, de transformar sus sueños en empresas. En este espacio recibirán capacitación, retroalimentación, mentorías de empresarios huilenses y, lo más importante, la posibilidad de presentar sus ideas ante un jurado.
Y aquí un punto clave: el proceso de selección contará con dos etapas de evaluación. La primera, entre el 2 y el 20 de agosto, estará a cargo de un jurado institucional conformado por delegados de la OIT, el Ministerio de Trabajo, la academia y la Gobernación del Huila, quienes escogerán a los 10 finalistas. Luego, en la gran final del 26 de agosto, los proyectos serán evaluados por un segundo jurado compuesto exclusivamente por empresarios huilenses, quienes seleccionarán a los ganadores. Esta doble mirada garantiza imparcialidad y conexión con el sector privado.
Los premios también son un gran incentivo: el primer lugar recibirá $10 millones, el segundo $7 millones y el tercero $5 millones en capital semilla. Además, los 10 finalistas recibirán mentoría empresarial durante tres meses.
Las inscripciones están abiertas hasta el 30 de julio en las redes de la Gobernación del Huila y la Secretaría de Desarrollo Económico y Turismo. Pueden participar jóvenes entre 16 y 28 años de cualquier municipio del Huila.
Esta no es solo una estrategia económica, sino una apuesta política por confiar en la juventud, por darles herramientas reales para construir futuro desde sus barrios, comunas y zonas rurales.
Creemos firmemente que cuando se apoya a la juventud huilense, esta responde con liderazgo, con innovación y con transformación.
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Por: Jorge Andrés Géchem
X: @JorgeAGechem
