Hay ferias que llenan pabellones, otras logran algo mucho más difícil: ponerle valor a lo que durante décadas hemos visto como cotidiano. La FICCA Huila 2026 pertenece a esa segunda categoría.
Del 1 al 4 de octubre, Neiva será escenario de la sexta Feria Internacional de Café, Cacao y Agroturismo, con una expectativa superior a 30.000 visitantes, delegaciones de más de 25 países, más de 200 expositores, compradores, empresarios, productores, conferencistas e inversionistas. No es un dato menor. Es una señal de que el Huila empieza a comprender que producir bien es importante, pero aprender a vender lo que hacemos, contar su historia, transformar materias primas, conquistar mercados también lo es.
Quienes hemos recorrido el campo sabemos que detrás de una taza de café no existe solamente un grano tostado. Hay madrugadas, manos curtidas, recolección selectiva, beneficio, fermentación, secado, clasificación, tostión, catación, empaque, comercialización. Detrás de una barra de chocolate ocurre algo parecido: siembra, manejo del cultivo, cosecha, apertura de mazorcas, fermentación, secado, transformación.
Ahí está precisamente el verdadero valor de una feria como la FICCA: enseñarnos que la riqueza no termina cuando sale el producto de la finca. En muchos casos, allí apenas comienza.
Durante años buena parte de nuestros campesinos produjo excelentes materias primas mientras otros eslabones capturaban el mayor margen del negocio. El reto moderno consiste en avanzar en la cadena de valor. Que nuestros productores conozcan de calidad, marca, trazabilidad, transformación, mercados especializados, turismo rural, comercio internacional. Que una finca no sea vista exclusivamente como sitio de producción, sino también como una experiencia capaz de recibir visitantes, enseñar procesos, contar historias, vender directamente.
Por eso resulta acertado que la Gobernación del Huila haya entendido la FICCA como algo más que una exposición comercial. Su programación incorpora ruedas de negocios, Coffee Talks, Cacao Talks, asesorías sobre financiación, innovación, exportaciones, campeonatos, experiencias gastronómicas, espacios académicos.
Esa visión merece reconocimiento porque conecta al productor con aquello que muchas veces resulta más difícil encontrar desde una vereda: información, compradores, contactos, nuevas oportunidades.
Además, hay una apuesta territorial que no debemos pasar por alto. El café puede llevarnos hasta una finca en Garzón, Gigante, Pitalito o Acevedo. El cacao puede conducirnos hacia otras zonas del departamento. A partir de allí aparecen el paisaje, la gastronomía, los alojamientos rurales, las artesanías, las carreteras, los pequeños comercios, la cultura local. Eso es agroturismo: lograr que alrededor de un producto agrícola se mueva toda una economía.
FICCA también plantea una pregunta que el Huila deberá responder después de que se apaguen las luces del recinto ferial: ¿cuánto de todo ese mercado internacional lograremos convertir en mejores ingresos para quien cultiva?
Ese debe ser el siguiente nivel, porque una feria exitosa no puede medirse únicamente por visitantes, fotografías o stands ocupados. Su verdadera huella estará en los negocios cerrados, nuevos compradores, asociaciones fortalecidas, productores capacitados, emprendimientos que sobrevivan, jóvenes que encuentren razones económicas para quedarse en el campo.
El lema de esta edición dice: “Donde el origen se conecta con el mundo”. Me gusta esa frase porque resume el desafío.
Tenemos el origen, tenemos cafés excepcionales, cacao con enorme potencial, montañas que impresionan, familias que conocen la tierra como nadie. Ahora debemos conseguir algo todavía más importante: que cuando el mundo pague por esa calidad, una parte justa de ese valor regrese al territorio donde nació.
Si la FICCA consigue acercarnos a ese propósito, no estaremos hablando solamente de una feria, estaremos hablando de desarrollo rural con nombre propio: Huila.
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Por: María Fernanda Plazas Bravo – X: @mafeplazasbravo
Ingeniera en Recursos Hídricos y Gestión Ambiental
Especialista en Marketing Político – Comunicación de Gobierno
