Tequila, Champagne, Parmigiano, son solo ejemplos de famosas denominaciones de origen que por años le han agregado valor a los productos provenientes de dichas regiones. Una Denominación de Origen es un signo distintivo que sirve para identificar productos de una región determinada y cuya calidad o características se deben exclusivamente al medio geográfico en el que se desarrollaron, incluyendo dentro de estos los factores naturales y humanos.
A pesar de tratarse de una figura de vieja data en la Propiedad Intelectual, solo hasta hace unos años ha empezado a usarse en Colombia, en mi sentir, de una manera tímida y sin obtener todos los provechos y beneficios que de ellas podrían derivarse. Para que se hagan una idea, al momento de la firma del TLC con la Unión Europea, mientras que la UE tenía centenas de Denominaciones de Origen protegidas, Colombia solo 1. Hoy el panorama es diferente y Colombia ya tiene 23 denominaciones, de las cuales 4 son del Huila.
Hoy día son muy pocos los beneficios obtenidos con tales denominaciones, por ejemplo, solamente hasta abril del año pasado fue delegada la facultad de autorizar el uso de la Denominación Cholupa del Huila a la cooperativa de productores, mientras que para las Achiras, el sombrero Suaceño y el Café Huila apenas se están gestionando.
De nada sirve entonces tener y liderar este mercado si no lo aprovechamos, si seguimos mirando solo a la región o, inclusive al país, no lograremos mayor cosa, pues el consumidor Colombiano todavía no ha aprendido a valorar, ni a pagar el diferencial de un producto con el sello de Denominación de Origen, mientras que en Europa u otros mercados el sobreprecio que puede pagar un consumidor es de 30%. Está claro que el enfoque debe ser hacia mercados internacionales que estén dispuestos a pagar por consumir un producto de tales características pero si a tales productos no se les construye una historia y no se les hace una adecuada labor de comercialización internacional, será muy difícil lograr su posicionamiento. Es allí donde la mano de las autoridades municipales y departamentales deben hacerse presentes, guiando a las cooperativas de productores o artesanos para unir esfuerzos en virtud de un beneficio común, llevándolos a ferias y exposiciones internacionales en los que tener una Denominación de Origen es un privilegio de pocos.
De igual manera, considero que el Huila ha dejado de lado sus principales denominaciones o al menos las que pueden generar más recursos en el inmediato plazo, como lo serían todas aquellas denominaciones de cafés que tiene el departamento y que cada año están ganando concursos nacionales e internacionales por ser la “tasa de la excelencia” tales como San Isidro, Chapuro, Naranjal por nombrar solo algunas que ni siquiera han iniciado o pensado en procesos de esta índole y que podrían poner al departamento del Huila y a sus cafés especiales a otro nivel mundial.
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Por: Diego Muñoz Marroquín
